Table of contents
- Quanta nicotina c'è in una sigaretta: i tre numeri ›
- Perché il valore di nicotina sul pacchetto non corrisponde all'assunzione reale ›
- Nicotina in una sigaretta per intensità e marca ›
- Quanta nicotina c'è in un pacchetto di sigarette? ›
- Nicotina in una sigaretta a confronto con snus, bustine di nicotina e sigarette elettroniche ›
- Che cosa fa nell'organismo la nicotina di una sigaretta ›
- Quanto tempo resta nell'organismo la nicotina di una sigaretta ›
- La nicotina è la parte dannosa della sigaretta? ›
- Nicotina in una sigaretta: riepilogo ›
- Domande frequenti sulla nicotina nelle sigarette ›
- Fonti ›
Quanta nicotina c'è in una sigaretta? Il tabacco di una sigaretta contiene in media circa 10–12 mg di nicotina. A seconda della marca e della miscela di tabacco, l'intervallo va da circa 8 a 20 mg. L'organismo di chi fuma assorbe solo una piccola parte di questa quantità: in media circa 1 mg per sigaretta, di solito tra 0,5 e 2 mg. Il valore noto dai pacchetti di sigarette, tipicamente da 0,5 a 1,0 mg, è un terzo numero. Questo valore viene misurato da una macchina fumatrice. Non descrive né il tabacco né l'assunzione reale di un fumatore.
Le sezioni seguenti spiegano da dove provengono questi tre numeri. Confrontano inoltre le sigarette con lo snus, le bustine di nicotina e altri prodotti a base di nicotina, e descrivono che cosa accade alla nicotina nell'organismo.
Quanta nicotina c'è in una sigaretta: i tre numeri
La domanda "quanta nicotina c'è in una sigaretta" può riferirsi a tre valori diversi. Molte risposte su internet si contraddicono perché confondono questi valori.
| Valore | Quantità tipica per sigaretta | Che cosa descrive il valore |
|---|---|---|
| Nicotina nel tabacco | 8–20 mg (in media circa 10–12 mg) | La nicotina totale nel tabacco non bruciato |
| Resa di nicotina (valore della macchina ISO) | 0,5–1,0 mg | La nicotina nel fumo raccolta da una macchina fumatrice standardizzata |
| Nicotina assorbita dal fumatore | circa 1 mg (0,5–2 mg) | La nicotina che raggiunge il flusso sanguigno |
La maggior parte della nicotina contenuta nel tabacco non raggiunge mai il fumatore. Una parte della nicotina brucia. Un'altra parte resta nel filtro e nel mozzicone. Una parte consistente esce dalla sigaretta come fumo collaterale. Il fumo collaterale è il fumo che sale dalla punta accesa della sigaretta tra una boccata e l'altra. In uno studio molto noto, Benowitz e Jacob (1984) hanno misurato un'assunzione media di circa 1 mg di nicotina per sigaretta. L'assunzione variava in modo evidente da un fumatore all'altro.
Perché il valore di nicotina sul pacchetto non corrisponde all'assunzione reale
La resa di nicotina viene misurata con il metodo standard internazionale ISO 4387. Una macchina aspira una boccata di 35 ml. Ogni boccata dura 2 secondi e la macchina la ripete ogni 60 secondi. La macchina continua finché la sigaretta raggiunge una lunghezza stabilita. La macchina non copre i piccoli fori di ventilazione del filtro e non modifica l'intensità delle boccate.
I fumatori reali si comportano in modo diverso. Molti fumatori fanno boccate più profonde e più frequenti. Le dita o le labbra spesso chiudono i fori di ventilazione del filtro. Per questi motivi, l'assunzione reale di nicotina può essere due o tre volte superiore al valore ISO (Benowitz & Henningfield, 2013). I ricercatori chiamano questo comportamento fumo compensatorio.
Il fumo compensatorio spiega anche perché le sigarette "light" non fornivano una dose inferiore di nicotina. Molti fumatori che erano passati alle sigarette light adattavano il proprio modo di fumare. Di conseguenza, assorbivano una quantità di nicotina simile a quella di prima. Per questo motivo, l'Unione europea non consente più diciture come "light", "mild" o "low tar" sui pacchetti di sigarette. Molti altri Paesi hanno regole simili. I prodotti esistono ancora, ma i produttori ora usano nomi di colori come Gold, Blue o Silver.
Nell'Unione europea, la direttiva sui prodotti del tabacco (2014/40/EU) fissa valori massimi per il fumo di una sigaretta: 1 mg di nicotina, 10 mg di catrame e 10 mg di monossido di carbonio per sigaretta. Dal 2016 questi numeri non compaiono più sui pacchetti nell'UE, perché davano ai fumatori un'idea sbagliata della loro assunzione reale. Le regole al di fuori dell'UE variano da Paese a Paese.
Nicotina in una sigaretta per intensità e marca
Entro il limite di legge, la resa di nicotina delle sigarette più comuni è compresa tra circa 0,2 e 1,0 mg. La tabella seguente mostra valori dichiarati tipici. I valori esatti dipendono dalla miscela di tabacco e dal Paese di vendita. Per un prodotto specifico, la fonte affidabile è la dichiarazione attuale del produttore.
| Categoria di intensità | Esempi | Resa tipica di nicotina (ISO) | Resa tipica di catrame (ISO) |
|---|---|---|---|
| Full flavour (rosse) | Marlboro Red, Lucky Strike Red, Winston Classic | 0,8 mg | 10 mg |
| Medie (gold, blue) | Marlboro Gold, Camel Blue | 0,5–0,7 mg | 6–8 mg |
| Bassa resa (silver, white) | Varianti silver e white delle grandi marche | 0,2–0,4 mg | 2–5 mg |
| Sigarette rollate a mano | Sigarette fatte con tabacco trinciato | Nessun valore standard | Nessun valore standard |
Per le sigarette rollate a mano, la nicotina per sigaretta dipende dalla quantità di tabacco, dall'uso di un filtro e dal modo di fumare. Una sigaretta rollata a mano senza filtro fornisce spesso più nicotina e più catrame di una sigaretta industriale con filtro.
Quanta nicotina c'è in un pacchetto di sigarette?
Un pacchetto da 20 sigarette contiene circa 200–240 mg di nicotina nel tabacco. Una persona che fuma l'intero pacchetto assorbe in totale circa 20 mg di nicotina, sulla base della media di 1 mg per sigaretta. I forti fumatori che inalano profondamente possono assorbire da 30 a 40 mg per pacchetto.
Questi numeri sono importanti per il confronto con altri prodotti a base di nicotina. La confezione di bustine di nicotina indica la nicotina totale per bustina. Un pacchetto di sigarette, invece, indica un valore misurato da una macchina oppure nessun valore. I due numeri non descrivono la stessa cosa.
Nicotina in una sigaretta a confronto con snus, bustine di nicotina e sigarette elettroniche
Le sigarette non sono l'unica fonte di nicotina. La tabella seguente confronta il contenuto di nicotina, la quantità tipicamente assorbita e la via di assorbimento dei prodotti a base di nicotina più comuni.
| Prodotto | Contenuto di nicotina | Quantità tipicamente assorbita | Durata d'uso | Via di assorbimento |
|---|---|---|---|---|
| Sigaretta | 8–20 mg (nel tabacco) | circa 1 mg (0,5–2 mg) | 5–10 minuti | Polmoni (fumo) |
| Snus svedese, intensità normale | circa 8 mg per porzione da 1 g | circa 1–3 mg | 30–60 minuti | Mucosa della bocca |
| Bustina di nicotina | 1–30 mg per bustina | dipende molto dall'intensità | 20–45 minuti | Mucosa della bocca |
| Sigaretta elettronica | fino a 20 mg/ml nell'UE | molto variabile | variabile | Polmoni (aerosol) |
| Gomma alla nicotina | 2–4 mg per gomma | circa 1–2 mg | 20–30 minuti | Mucosa della bocca |
| Cerotto alla nicotina | 7–21 mg per 16–24 ore | vicina alla dose dichiarata | 16–24 ore | Pelle |
Due differenze sono importanti. In primo luogo, l'organismo assorbe una quota maggiore della nicotina dallo snus e dalle bustine che da una sigaretta. Per questo motivo, il contenuto di nicotina indicato sulla confezione non è direttamente confrontabile con il contenuto nel tabacco di una sigaretta. In secondo luogo, la velocità di assorbimento è molto diversa. Quando una persona inala il fumo, la nicotina raggiunge il cervello in 10–20 secondi. Attraverso la mucosa della bocca, l'assorbimento richiede diversi minuti e il livello di nicotina nel sangue sale più lentamente.
L'intensità di una bustina ha un forte effetto sulla dose. Uno studio dell'LMU Klinikum di Monaco ha rilevato che bustine con 30 mg di nicotina portavano a un livello di nicotina nel sangue più alto rispetto a una sigaretta (Mallock-Ohnesorg et al., 2024). L'articolo sugli effetti collaterali dello snus descrive questo studio in modo più dettagliato. Un confronto dettagliato tra i due tipi di prodotto è disponibile nel nostro articolo snus o sigaretta.
Che cosa fa nell'organismo la nicotina di una sigaretta
La nicotina è una sostanza naturale della pianta del tabacco (Nicotiana tabacum). Nell'organismo, la nicotina si lega a recettori chiamati recettori nicotinici dell'acetilcolina. Normalmente questi recettori reagiscono all'acetilcolina, una sostanza messaggera prodotta dall'organismo stesso.
- Nel cervello: i recettori attivati provocano il rilascio di dopamina e di altre sostanze messaggere. Il rilascio di dopamina nel sistema di ricompensa del cervello è il motivo principale per cui la nicotina crea dipendenza.
- Nel cuore e nei vasi sanguigni: la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna aumentano per un breve periodo. I piccoli vasi sanguigni della pelle si restringono.
- Con l'uso regolare: il cervello produce recettori aggiuntivi e i recettori esistenti diventano meno sensibili. Questo processo si chiama tolleranza. La prima sigaretta causa spesso vertigini o nausea. Dopo alcuni giorni di uso regolare, queste reazioni di solito scompaiono.
Il rapido rilascio attraverso i polmoni aumenta il potenziale di dipendenza. Più velocemente una sostanza raggiunge il cervello, più forte diventa il legame tra l'azione e l'effetto (Benowitz, 2010). Ulteriori informazioni sugli effetti della nicotina delle bustine sono disponibili nel nostro articolo sugli effetti dello snus.
Quanto tempo resta nell'organismo la nicotina di una sigaretta
Il fegato scompone la maggior parte della nicotina, soprattutto con l'enzima CYP2A6. La nicotina ha un'emivita di circa 2 ore. Ciò significa che il livello di nicotina nel sangue si dimezza ogni 2 ore dopo l'ultima sigaretta. Il principale prodotto di degradazione della nicotina è la cotinina. La cotinina ha un'emivita di circa 16 ore (Hukkanen, Jacob & Benowitz, 2005). Per questo motivo, i test medici di solito misurano la cotinina e non la nicotina.
| Materiale del test | Uso occasionale | Uso regolare |
|---|---|---|
| Sangue (cotinina) | fino a 3–4 giorni | fino a 7–10 giorni |
| Urina (cotinina) | fino a 3–4 giorni | fino a 2–3 settimane |
| Saliva (cotinina) | fino a 1–4 giorni | fino a 7 giorni |
| Capelli | fino a 90 giorni | fino a 90 giorni |
La velocità di degradazione varia da persona a persona. Alcune varianti genetiche dell'enzima CYP2A6 rendono alcune persone metabolizzatori rapidi e altre persone metabolizzatori lenti. In media, le donne scompongono la nicotina più velocemente degli uomini. La pillola contraccettiva rende la degradazione ancora più rapida (Benowitz et al., 2006). La breve emivita della nicotina spiega anche perché molti fumatori desiderano la sigaretta successiva dopo una o due ore.
La nicotina è la parte dannosa della sigaretta?
La nicotina non è innocua. La nicotina causa dipendenza e aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. La nicotina è dannosa anche per i giovani, perché il loro cervello è ancora in fase di sviluppo, e durante la gravidanza.
Tuttavia, la nicotina non è la causa principale delle malattie gravi legate al fumo. Il cancro, la BPCO e la maggior parte dei danni al cuore e ai vasi sanguigni derivano dalle sostanze che si formano quando il tabacco brucia: catrame, monossido di carbonio e migliaia di altre sostanze chimiche. Molte di queste sostanze chimiche causano il cancro. Il Royal College of Physicians (2016) conclude che il danno del fumo deriva quasi completamente dal fumo stesso. La nicotina è la sostanza che spinge le persone a continuare a fumare.
I prodotti senza combustione, come le bustine di nicotina, non sono quindi privi di rischi. Tuttavia, non contengono le sostanze che si formano nel fumo. L'articolo che cos'è lo snus spiega come vengono prodotti lo snus e le bustine senza tabacco e che cosa contengono.
Nicotina in una sigaretta: riepilogo
- Il tabacco di una sigaretta contiene circa 8–20 mg di nicotina, in media circa 10–12 mg.
- Un fumatore assorbe circa 1 mg di nicotina per sigaretta, di solito tra 0,5 e 2 mg.
- Il valore ISO di 0,5–1,0 mg è un valore misurato da una macchina. Sottostima l'assunzione reale.
- Un pacchetto da 20 sigarette contiene circa 200 mg di nicotina nel tabacco. Un fumatore ne assorbe circa 20 mg.
- La nicotina ha un'emivita di circa 2 ore. Il suo prodotto di degradazione, la cotinina, resta rilevabile per diversi giorni.
Chi confronta i prodotti a base di nicotina dovrebbe guardare all'intensità per bustina. Il nostro assortimento di bustine di nicotina è ordinato per intensità, dalle bustine leggere e dalle intensità medie fino alle bustine forti. Il calcolatore di nicotina aiuta a trovare un'intensità adatta.
Domande frequenti sulla nicotina nelle sigarette
Quanta nicotina c'è in una Marlboro?
Una Marlboro Red ha una resa ISO dichiarata di circa 0,8 mg di nicotina. Una Marlboro Gold ha circa 0,5–0,6 mg. Il tabacco stesso contiene circa 10–12 mg di nicotina per sigaretta. Un fumatore assorbe in media circa 1 mg. La quantità esatta dipende da quanto profondamente e quanto spesso il fumatore inala.
Quale sigaretta ha più nicotina?
Le sigarette senza filtro e le sigarette full flavour come Marlboro Red o Lucky Strike Red hanno i valori dichiarati più alti. Questi valori sono vicini al massimo UE di 1 mg. Le sigarette rollate a mano senza filtro possono fornire ancora più nicotina, perché non hanno un filtro né una quantità standard di tabacco.
A quante sigarette corrisponde una bustina di nicotina?
Una risposta generale non è possibile, perché le bustine differiscono molto per intensità. In base alla quantità assorbita, una bustina media con 6–10 mg di nicotina fornisce all'incirca tanta nicotina quanto una o due sigarette. Le bustine forti con 20 mg o più possono fornire più nicotina di una sigaretta. La nicotina di una bustina entra nel sangue più lentamente e per un periodo più lungo.
Lo snus ha più nicotina di una sigaretta?
Una porzione di snus svedese normale contiene circa 8 mg di nicotina. È meno della nicotina presente nel tabacco di una sigaretta. Tuttavia, l'organismo assorbe una quota maggiore della nicotina dello snus. La quantità assorbita, circa 1–3 mg, è quindi simile o leggermente superiore a quella di una sigaretta. L'assorbimento è più lento e continua per 30–60 minuti.
Qual è la dose letale di nicotina?
Per molti anni i libri di testo hanno indicato una dose letale di 60 mg per gli adulti. Questo numero deriva da autoesperimenti del XIX secolo. Secondo una revisione di Mayer (2014), la dose letale orale per gli adulti è molto più alta, pari a circa 500–1.000 mg. I prodotti a base di nicotina devono comunque essere tenuti lontano dai bambini, perché quantità molto più piccole possono avvelenare un bambino.
Fonti
- Benowitz, N. L., & Jacob, P. (1984). Daily intake of nicotine during cigarette smoking. Clinical Pharmacology & Therapeutics, 35(4), 499–504.
- Benowitz, N. L. (2010). Nicotine addiction. New England Journal of Medicine, 362(24), 2295–2303.
- Benowitz, N. L., & Henningfield, J. E. (2013). Reducing the nicotine content to make cigarettes less addictive. Tobacco Control, 22(Suppl 1), i14–i17.
- Benowitz, N. L., et al. (2006). Female sex and oral contraceptive use accelerate nicotine metabolism. Clinical Pharmacology & Therapeutics, 79(5), 480–488.
- Hukkanen, J., Jacob, P., & Benowitz, N. L. (2005). Metabolism and disposition kinetics of nicotine. Pharmacological Reviews, 57(1), 79–115.
- Mallock-Ohnesorg, N., et al. (2024). Small pouches, but high nicotine doses: nicotine delivery and acute effects after use of tobacco-free nicotine pouches. Frontiers in Pharmacology, 15, 1392027. frontiersin.org
- Mayer, B. (2014). How much nicotine kills a human? Tracing back the generally accepted lethal dose to dubious self-experiments in the nineteenth century. Archives of Toxicology, 88(1), 5–7.
- Royal College of Physicians. (2016). Nicotine without smoke: Tobacco harm reduction. London: RCP. rcp.ac.uk
Informazioni su questo articolo. Questo articolo fornisce informazioni generali e non costituisce un consiglio medico. La nicotina è una sostanza che crea dipendenza. Le bustine di nicotina non sono medicinali e non sono vendute come ausilio per smettere di fumare o per smettere di usare nicotina. Se desideri smettere di usare nicotina o se hai un problema di salute, rivolgiti al tuo medico, a un farmacista o a un servizio nazionale per smettere di fumare. Vendita riservata agli adulti di età pari o superiore a 18 anni.
